淚液中，竟然藏著大世界？

人類以啼哭宣告自己的誕生，其後，淚水便會陪伴在我們的生活中。我們因情緒流淚，也因異物流淚。這些看起來像水一樣清澈的液體，卻並不“單純”。

淚液"加工廠”

淚液，又稱淚、眼淚，是由淚腺分泌的液體。淚腺位於眼眶上壁前外側的淚腺窩內，有10～12條排洩管，開口在結膜（一層薄而透明的黏膜，主要覆蓋在眼瞼內面和眼球白色部分的組織之上）上，能讓淚液排至眼球表面。

淚腺每時每刻都在分泌淚液，但量一般較少，一部分在眼球表面蒸發，另一部分則透過眼瞼內部的兩個淚點，流向淚小管、流進鼻腔，起到溼潤和保護鼻腔黏膜的作用。分泌與蒸發、引流形成動態平衡，因此我們不會在日常明顯感受到淚液的存在。

當淚液分泌的量超過蒸發和引流時，它們會溢位眼眶和鼻腔，就是“涕泗橫流”的景象了。而打哈欠流淚則是因為面部肌肉收縮擠壓淚囊，且鼻腔和口腔壓力升高，淚液無法流向鼻腔，便流回了眼眶裡。

透過眨眼這一動作，淚液不斷溼潤眼球，它既可保護結膜和角膜（眼球前端“眼仁”部分的透明圓盤狀結構）免受環境中的粉塵等影響，為無血管分佈的角膜上皮提供氧氣和營養物質，還能維持角膜良好的透光性，形成更好的視覺質量，因此我們會覺得眨眼後看東西更清楚。

為眼球覆一層“保護膜”

淚液均勻地分佈在眼球表面，形成一層極薄的液體薄膜，名為淚膜。從概念上講，淚膜可分為3層：黏蛋白層、水液層和脂質層。

黏蛋白層主要由結膜上皮的細胞分泌而成。它可以幫助水液層均勻覆蓋在角膜表面，幫助淚液潤滑，增加淚液在眼球表面的穩定性。因黏蛋白層中含有免疫球蛋白（具有抗體活性或化學結構上與抗體相似的球蛋白），所以它們可以提供“誘餌”受體，防止細菌附著在角膜上。

水液層由淚腺分泌而成，是最重要的一層，不僅可以潤滑眼球表面，還能沖走碎片和毒素。水液層在眼球表面和外部環境之間形成了一道保護性屏障，它含有多種抗菌因子，可以抵抗細菌、病毒和寄生蟲的感染，其中濃度最高的溶菌酶可以溶解細菌的細胞壁。

脂質層由眼瞼的瞼板腺分泌，直接接觸外部環境。它含有600多種獨特的脂質，可以保護水液層，對延緩淚液蒸發起到至關重要的作用。

不同狀況 不同對策

雖然都產自“加工廠”，可淚液的“原料”複雜，甚至會根據情況而改變其成分和濃度，讓我們流出不一樣的淚水。根據生物和化學成分含量的不同，可將淚液分為3種類型：基礎型、反射型和情感型。

基礎型淚液是一直存在於眼表的、難以察覺的淚液，若其中的水和脂質的生成出現障礙，便會出現乾眼等症狀。

反射型淚液是外界刺激造成的，如切洋蔥時，洋蔥細胞釋放揮發性化合物造成的刺激，或沙子、飛蟲等異物進入眼部引發的不適。為了沖刷異物或刺激成分，人體會立刻大量釋放淚液，還會分泌更多可以對抗細菌的成分。

情感型淚液是人類特有的，源於劇烈的情緒波動，因此激素和蛋白質濃度很高。由於蛋白質含量高，也由於淚液中微粒濃度高造成了高滲透壓，因此，這種淚液會使眼周血管的組織液外滲，引起眼眶紅腫。

本文節選自《知識就是力量》雜誌文章《一道淚痕 一場淚雨——淚液中的大世界》。帶青少年瞭解，每一滴眼淚、每一次哭泣背後，都是相關組織的一次“總動員”。面對喜悅、哀傷、憤怒、外界刺激……小小的組織有屬於自己的“理解方式”，它們正用不同的成分不斷詮釋著，這是屬於人體的“語言”。

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編輯/趙青雲

文章來源：《知識就是力量》雜誌