老年人易患肺炎的危險因素
1.呼吸道防禦功能降低
老年人由於呼吸道黏膜萎縮，吞嚥及咳嗽反射減弱，導致上呼吸道保護性作用降低，病原體容易進入下呼吸道。其次，老年人咳痰能力減退，氣道廓清機制降低，上呼吸道黏膜和腺體萎縮，黏液纖毛系統的防禦功能下降，病原體易於定植肺部。
2.合併多種慢性基礎疾病
有99%的老年患者至少患有一種或多種基礎疾病，其中，以慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、心臟病、神經系統疾病、惡性腫瘤、肝腎功能不全對肺炎的影響較大。在醫院獲得性肺炎的眾多基礎疾病中，以腦血管疾病所佔的比例最大，約佔41%，而基礎疾病為腎功能不全的患者的病死率最高。
3.全身免疫力下降
隨著老齡化，可出現中性粒細胞功能受損，其吞噬和殺滅病原微生物的能力逐漸下降，這是老年呼吸道感染防禦能力降低的原因之一。老年人的免疫缺陷表現為T淋巴細胞及細胞因子產物及細胞表面受體下降，由炎症因子引起的T細胞反應受抑制，增加了感染的風險。
4.侵入性操作
氣管插管或機械通氣、氣管切開、呼吸機管道更換不及時、吸痰操作、留置鼻胃管、大型手術、腔鏡手術（如檢查）、血液或腹膜透析、介入性手術（深靜脈穿刺等）等侵入性操作，均為老年醫源性肺部感染的危險因素，這些因素直接破壞了人體的天然免疫屏障，尤其易於導致老年人肺炎的發生。
5.藥物副作用
老年人應用鎮靜催眠藥物、抗精神病藥物、免疫抑制劑、抗生素及激素不合理，H2受體阻滯劑或者預防性制酸劑等藥物，均可增加肺部感染的發病率。抗精神病藥物（奧氮平等）、鎮靜安眠藥物，透過不同途徑影響中樞神經系統或拮抗左旋多巴的作用，使患者咳嗽及吞嚥反射減弱，導致吸入性肺炎發病率增加。