研究發現，劣質飲食可能導致與抑鬱和焦慮有關的大腦變化

一項對30名志願者的大腦化學和結構以及飲食質量進行的首次研究表明，飲食質量差可能會導致與抑鬱和焦慮有關的大腦變化。

常見精神障礙（CMD）與額葉興奮/抑制（E/I）平衡受損和灰質體積（GMV）減少有關。據觀察，堅持優質飲食的人，其灰質體積（與CMD 病理有關的區域）較大，CMD 症狀也有所改善。此外，臨床前研究顯示，神經代謝物（主要是γ-氨基丁酸：GABA和穀氨酸：GLU）的改變與飲食質量有關。

然而，飲食質量的神經化學相關性以及這些神經生物學變化如何與CMD及其轉診斷因素反芻相關，在人類中尚屬未知。因此，研究者研究了飲食質量與額葉皮層神經化學和結構之間的關係，以及人類CMD和反芻之間的關係。

研究概況

這項研究由雷丁大學、羅漢普頓大學、弗里斯蘭坎皮納（荷蘭）和倫敦國王學院共同完成，發表在《營養神經科學》上。

將30名成年人分為高飲食質量組和低飲食質量組，並透過1H-MRS 測量內側前額葉皮層（mPFC）代謝物濃度，透過體積成像測量 GMV。

結果發現，低飲食質量組的mPFC-GABA濃度降低，mPFC-GLU濃度升高，右側中央前回GMV降低。然而，CMD和反芻與飲食質量無關。值得注意的是，我們觀察到反芻與rPCG-GMV之間存在顯著的負相關，反芻與mPFC-GLU濃度之間存在微弱的相關性。mPFC-GLU濃度與rPCG-GMV之間也存在微小的相關性。

通俗來說，與堅持地中海式飲食（被認為非常健康）的人相比，飲食質量差的人的神經遞質和灰質體積發生了變化。研究人員還發現，這些變化與反芻有關，而反芻是影響心理健康（抑鬱和焦慮等）疾病診斷標準的一部分。

當一個人的飲食質量較差時，其大腦額葉區的γ-氨基丁酸（GABA）會減少，穀氨酸會升高--這兩種神經遞質都會減少，同時灰質體積也會減少。這可以解釋我們的飲食與我們的感覺之間的關聯。

雷丁大學的Piril Hepsomali 博士說："我們可以透過吃得好讓自己更好！我們發現，飲食不健康（高糖和高飽和脂肪）的人，其興奮性和抑制性神經傳遞失衡，大腦額葉部分的灰質體積減少。這部分大腦與抑鬱和焦慮等心理健康問題有關"。

飲食以這種方式影響大腦的確切原因仍在研究之中。肥胖和飽和脂肪含量高的飲食模式可能會導致穀氨酸和GABA 代謝及神經傳遞發生變化，動物實驗也證明了這一點。飽和脂肪含量高的飲食模式導致腸道微生物群發生明顯變化，這被認為會對驅動 GABA 和穀氨酸產生的細胞機制產生影響。

研究還表明，高飽和脂肪、高糖飲食會減少蛛網膜旁突觸中間神經元的數量，而蛛網膜旁突觸中間神經元的作用是將GABA輸送到需要的地方。

不健康的飲食還會對葡萄糖產生影響，使血糖和胰島素升高。這會增加大腦和血漿中的穀氨酸，從而減少GABA的產生和釋放。高脂肪和高膽固醇飲食也會導致細胞膜發生變化，從而改變神經遞質的釋放。大腦化學的這些變化可能會導致大腦灰質體積的變化。

總之，堅持不健康的飲食模式可能與額葉興奮/抑制平衡受損有關，這可能會影響精神障礙，進而影響反芻。

研究者還指出，GABA和穀氨酸也與食慾和食物攝入密切相關。GABA減少和/或穀氨酸增加也可能是選擇不健康食物的一個驅動因素。因此，吃得好，擁有更健康的大腦和更好的精神狀態，以及為了吃得好而選擇更好的食物之間可能存在一種迴圈關係。

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參考文獻

Piril Hepsomali et al, Adherence to unhealthy diets is associated with altered frontal gamma-aminobutyric acid and glutamate concentrations and grey matter volume: preliminary findings, Nutritional Neuroscience (2024). DOI: 10.1080/1028415X.2024.2355603