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本文陳述所有內容皆有可靠資訊來源贅述在文章結尾

文丨阿夜

編輯丨阿夜

在我們國家，幾乎人人“談癌色變”，一旦被確診為癌症，生命便進入了倒計時。反觀歐美，對各種癌症靶向藥物的壟斷，讓他們對這個殺手並不畏懼。

但就在前幾天，我國醫學界傳來訊息，我們在抗癌領域取得了重大突破，成功打破歐美長期以來的壟斷地位。

這項技術究竟是什麼？會對癌症患者造成多大的影響？

談癌色變的過去

2018年，文牧野導演的電影《我不是藥神》上映後，短短數日便在國內引發熱議，就連一向犀利的人民日報也難得點名表揚。

電影中癌症患者家屬傾家蕩產，仍舊買不起、買不到進口救命藥的鏡頭，刺痛著每一位觀眾，“談癌色變”原來一點都不誇張。

對於大部分幸運的人來說，關於癌症的印象只停留在“聽說”階段，很多人甚至是第一次親眼見證癌症的殘酷。但更殘酷的是，這部電影是由我國真實事件改編的。

影片中的那句“為了買藥，房子沒了，家人也拖垮了”，是我國數百萬癌症患者家庭的真實寫照，那句“我不想死，我想活著”，更是每一位患者的心聲。

據相關資料顯示，在我國，每天有超過1萬人被新確診為癌症，有超過六千的人因癌症死亡。和美國相比，我國新患癌人數是美國的2倍，但死亡率卻是美國的5倍。

近20年以來，我國因癌症死亡的人數逐年攀升，和過去相比，我國因癌症死亡的人數增加了1/5。在全世界，每年有近千萬人因癌症死亡，單單我國便佔據了三成左右。

從癌症的發病率到癌症的死亡人數，我國在世界上都居於高位，可治療癌症的靶向藥物我國卻沒有幾樣。多年以來，治癌技術和靶向藥物，基本都把控在歐美手中。

截止到2019年，我國仍有92%的靶向藥物依靠進口。技術和藥物我們國家沒有，所以我們的病人想要活著，就只能支付高額的費用，去吃歐美的進口藥。

雖然國家也在儘可能地多補貼，但就我國的經濟水平而言，大部分家庭都無法負擔這樣的費用。換句話說，一旦被確診為惡性癌症，和宣判死亡沒什麼區別。

反觀歐美，因為掌握了大量的治癌技術和藥物，在全世界癌症發病率不斷攀升的大背景下，他們卻能做到死亡率下降，比如美國，和過去相比癌症的總死亡率下降了27%。

此外，從資料上來看，貧富差距對癌症的影響差距也在不斷拉大。在過去，沒有藥物和技術，大家在癌症面前人人平等，可如今，科學技術的發展讓有錢人被治癒的機會大大提高。

和富裕地區相比，貧困地區的癌症致死率要高出20%左右。如果能夠消除貧富差距，那將會有近三成的死亡可以避免，然而，貧富差距消除在現如今根本無法實現。

這就是為什麼我國民眾會談癌色變，歐美各國卻沒有這種恐懼，富裕的經濟和發達的醫療技術，讓他們擁有了抗衡病毒的資本。

當然，近些年來，隨著我國經濟水平和醫療水平的不斷提高，我國也有越來越多的癌症患者能夠提前發現並治療。

但就癌症的致死率來看，癌症依然是我國和其他發展中國家的一大剋星。面對如此艱鉅的現狀，我國有一部分科學家，長期以來一直致力於抗癌方面的研究。

就在前幾天，我國醫學界終於傳來了佳音：“明星抗癌藥”紫杉醇的“卡脖子”的世界難題，被我國的科學家破解了，這一訊息讓無數癌症患者看到了生的希望。

打破壟斷的今天

紫杉醇，作為世界著名的天然抗癌植物產物，被廣泛應用於多種癌症的臨床治療，是世界公認的最有效抗癌藥物之一。然而，紫杉醇的產量卻非常稀有。

在過去，紫杉醇只能從紅豆杉中提取。但紫杉醇在植物中的含量極低，哪怕是含量最高的紅豆杉樹皮，也僅僅只有0.069%的含量。

按照傳統提取技術，提取1g的紫杉醇，需要消耗十幾公斤的紅豆杉樹皮。可僅治療一個卵巢癌患者，便需要幾十克的紫杉醇，需要消耗10顆左右的百年紅豆杉才將將夠用。

再將數量等比放大，提取1公斤左右的紫杉醇，就要消耗數千顆紅豆杉，這提取成本真的不要太高。

倘若紅豆杉的數量多也就算了，可偏偏紅豆杉本身就是珍惜的瀕危物種。2013年時，紅豆杉就已經被列入了瀕危物種紅色名錄。

除了數量稀少，紅豆杉不僅生長速度緩慢，對生長條件也非常挑剔，只有在排水好的部分酸性土壤中才能生長。

在自然狀態下，一顆紅豆杉要經歷兩冬一夏才會萌發，所以即便是人工培育，也難以在短時間內規模化量產，這就意味著紫杉醇想多提取都沒有。

種種巧合疊加在一起，使得紫杉醇變得十分昂貴。紫杉醇的數量少，但癌症患者卻年復一年地增多，這就使得全世界對紫杉醇的需求量不斷增加。

常言道：物以稀為貴，因為數量稀少，所以即便是確定紫杉醇可以抗癌，也只有一小部分人能夠用得起。

想要更多的人能夠用得起，那就只能破解紫杉醇的生物合成途徑，尋找其他代替品。

然而，自1971年美國化學家透過X-射線分析，正式確定了紫杉醇的化學結構以來，紫杉醇的生物合成途徑一直都沒有被解析出來。

如何不依賴紅豆杉，實現紫杉醇的生物合成，成為世界難題。為了解開這一難題，來自中國農業科學院深圳農業基因組研究所的閆建斌，帶領團隊開始了年復一年地研究。

紫杉醇的合成途徑極度複雜，共要經歷三個關鍵過程，涉及到20步酶促反應，需要將合成過程中的每一種酶都確定出來，才能進行工業化生產。

2021年時，閆建斌帶領的團隊率先繪製出了染色體級別的南方紅豆杉高質量參考基因組圖譜，為紫杉醇的合成途徑解析提供了關鍵候選基因。

然後又透過多種技術手段，對多個關鍵候選基因進行篩選，最終成功發現了兩個缺失的重要合成酶。

此外，他們還透過進一步解析植物中氧雜環丁烷結構形成的催化機制，打破了環氧化物是生成氧雜環丁烷的先決條件的傳統認知。

並以此為前提，透過9種關鍵合成酶，在植物底盤中生成了紫杉醇的核心前體巴卡亭Ⅲ。這一結果遠少於之前認為了十三、四種酶，是目前已知的最短合成路徑。

閆建斌團隊的這一重大突破，意味著我們將有望高效可持續地生產紫杉醇。這就表示，在不遠的將來，我們國家的數百萬癌症患者將有更多被治癒的可能。

與此同時，紫杉醇作為唯一一種可以促進微管聚合和穩定已聚合微管的藥物，在全世界都擁有著極大的市場。在未來，這一重大突破或將為我國創造數十億的收入。

結語

多年以來，紫杉醇的合成一直被歐美牢牢把控，我國科學家的這一重大突破，無疑為全世界的癌症患者帶來新的希望。

從人類長遠發展來看，紫杉醇的合成不止是一項科學研究，更關乎著人類的健康和福祉，相信在不遠的將來，癌症將不再是一個治不起的噩夢。

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參考資料：

[1]光明日報《我國科學家突破抗癌藥物紫杉醇生物合成難題》

[2]光明網《中國科學家閆建斌領銜突破抗癌明星藥紫杉醇生物合成難題》

[3]人民政協網《“明星抗癌藥”紫杉醇的“卡脖子”難題被破解》

[4]人民資訊《我國癌症發病率死亡率均列全球首位》